Faune ...

Le Héron cendré

Texte et 1ère photo réalisés par mon ami Jean ; passionné de Nature, photographe averti et professeur de SVT (Sciences de la Vie et de la Terre)

	Grand oiseau gris, échassier, sa taille atteint 100 cm et son envergure 190 cm, sa longévité 25 ans. Pour son aire de nidification, le héron choisit des rivières envahies par la végétation avec des rives boisées, des étangs des lacs et des marécage, mais aussi des forêts à proximité des eaux.
	Il peut rester des heures, inactif, sur l'une de ses pattes, le cou enfoncé dans les épaules. Quand il bouge, ses gestes sont assez lents et mesurés pour passer inaperçus. C'est un pêcheur à l'affût, dans des eaux peu profondes. Il pêche des poissons, des têtards, des grenouilles, de petits mammifères, des oiseaux, des serpents, des mollusuques et des insectes. Il détend son cou dressé à la vitesse d'un éclair pour transpercer, de son bec en poignard, poissons, grenouilles, reptiles, petits rongeurs et insectes.
	L'espèce est maintenant bien implantée grâce à sa protection totale. D'avril à mai, la femelle pond 4 à 5 oeufs. Les partenaires couvent les oeufs alternativement de 25 à 28 jours. Les parents donnent d'abord la becquée aux petits, puis leur déposent la nourriture dans le nid. Au bout de 8 à 9 semaines, les jeunes hérons sont déjà grands et volent.
	Son vol est lourd et puissant avec des battements d'ailes lents, le cou replié (contrairement à la cigogne), les pattes tendues vers l'arrière. Son vol est caractérisé par ses ailes profondément arquées, son cou replié et ses pattes visibles. Son vol est lent et solennel.