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Vous avez choisi la Balade : De Ventron au Grand Ventron (novembre)
Le départ de la balade se situe dans la commune de Ventron (Vosges, 88) sur la D 43 qui mène de Ventron vers le Col d'Oderen ; plus précisément à partir du parking du Musée du Textile de Ventron qui se trouve en contre bas de la route D 43 vers l'Ermitage du Frère Joseph. Pour aller à Ventron depuis l'Alsace, il est possible de remonter la vallée de la Thur jusqu'à Kruth où l'on bifurque ensuite à gauche pour passer le Col d'Oderen et redescendre vers la commune de Ventron. Depuis les Vosges, il faut se rendre à Cornimont dans la vallée de la Moselotte et bifurquer ensuite vers Ventron.
Quitter le parking du Musée (alt. 750 m) et descendre à gauche (parking dans votre dos) vers le village par la route goudronnée jusqu'à l'ancienne scierie. La descente se fait à l'opposé du panneau indiquant " Col d'Oderen " et " Hermitage St Joseph ", rester sur la route goudronnée en descente. Un ruisseau coule à droite de la route. Passer le pont de pierres qui enjambe un gros ruisseau. La scierie est à gauche de la route (alt. 690 m). Elle n'est plus en activité mais sert de hangar. Vous arrivez à un carrefour. Prendre à droite en montée la petite route goudronnée qui va rejoindre la route D 43 au niveau d'un abri qui se trouve à droite de la route. Un panneau indique les directions " Col d'Oderen " et " Thann ". Remonter la route goudronnée sur environ 150 m et rejoindre la route principale D 43. Traverser la route D 43 et prendre en face à gauche la petite route goudronnée en forte montée.
Un panneau indique la direction " Col de la Creuse ". Vous êtes dans une forte montée avec de suite un virage à droite. Vous passez entre deux chalets, puis plus haut dans un virage à gauche devant une ferme. A gauche de la route se trouve la maison d'habitation, et à droite les annexes. Il s'agit de la " Ferme du pré d'Elon ". Vous arrivez ensuite au niveau d'un carrefour (alt. 730 m). Sur la gauche, une impasse. Prendre à droite en montée sur la route goudronnée. Suivre les chevalets verts en direction du " Grand Ventron ". Virage à gauche puis à droite. Forêt d'épicéas à votre droite. Muret de pierres et chaumes à votre gauche. La pente est à droite. Continuer à suivre les chevalets verts. Après un virage à gauche, vous pouvez voir un ruisseau en contre bas à votre droite ainsi que des fermes sur le versant opposé. Vous arrivez à un carrefour. Ne pas prendre à droite en descente, mais à gauche en montée. Fin de la route goudronnée et début d'un chemin forestier.
Un panneau indique la direction de " Grand Ventron Chaume " par les chevalets verts et un autre, en bois, vous informe que vous êtes sur le " Chemin du droit du gros pré ". Vous êtes sur un large chemin de terre et de pierres. Une petite " goutte " coule à gauche du chemin. Puis le chemin passe sur le ruisseau. Deux grands épicéas montent la garde après un virage à gauche. Plusieurs murets à gauche du chemin qui entre bientôt dans une forêt d'épicéas. Haute et impressionnante fourmilière à gauche du chemin. Un muret de pierres retient les terres sur la gauche du chemin forestier. Un ruisseau passe sous le chemin. Le chemin serpente maintenant en légère montée dans une forêt d'épicéas. Le chemin aborde une partie plus éclairée après un gros hêtre à droite du chemin. Il porte les sigles chevalets et anneaux verts. De très hauts épicéas s'élancent à l'assaut du ciel. Puis, l'endroit se dégage et offre une vue en face de vous sur les chaumes sommitales et droite sur le versant de la crête d'en face.
Vous arrivez à un grand carrefour à l'altitude de 838 m. Prendre à droite vers " Les Places " par les chevalets rouges. Ne pas prendre en face à gauche les chevalets verts vers le " Grand Ventron ". Rester sur le large chemin forestier. Un ruisseau traverse le chemin au niveau du panneau. Le chemin entre dans une forêt d'épicéas de haute taille. Vous arrivez à un croisement en patte d'oie. Laisser à droite en descente le chemin qui rejoint la route. Continuer tout droit en forêt par le chemin forestier plan. Après 10 m, à gauche du chemin vous voyez un panneau portant le chevalet rouge et l'anneau vert. Le chemin entre dans une forêt. Après 100 m, laisser à droite le sentier qui descend vers " Pont du Void Parking " avec les disques rouges. Continuer tout droit sur le large chemin forestier qui aborde ensuite un virage à gauche. En contre bas sur votre droite vous pouvez voir la route et un ruisseau. A nouveau, un ruisseau passe sous le chemin forestier qui bientôt rejoint la route goudronnée dans un virage avant un pont de pierres. Vous quittez le " Chemin du droit du gros pré ". Remonter la route sur 50 m, puis la quitter dans le virage avant le pont et prendre le chemin forestier assez large en légère montée. Un panneau indique les directions " Sentier Guy Mercier " , " Grand Ventron 2km5 " et " Source Ferrugineuse à 250 m " par les disques rouges. Virage à droite. Important ruisseau sur la droite du chemin. Vous arrivez à la source ferrugineuse. La source est au-delà du ruisseau sur la droite. Il faut traverser le pont de bois. Vous êtes à 870 m d'altitude. .
Revenir sur le chemin forestier et continuer en légère montée. Virage à droite. Le large chemin forestier longe toujours le ruisseau tumultueux, à droite. Grand virage à gauche. Le ruisseau est toujours à droite du chemin en montée. A la prochaine intersection, prendre à droite et suivre les disques rouges en direction du Grand Ventron. Passer un pont de terre qui enjambe le ruisseau. Le chemin est maintenant plus étroit et plus sauvage. Fait de sable et de grosses pierres il est plutôt raviné par les eaux de ruissellement. Après 20 m de montée, une intersection en patte d'oie. Prendre à droite et suivre le disque rouge apposé sur un arbre qui se trouve à gauche du chemin. Après 15 m, le chemin devient sentier en montée dans la forêt entre les myrtilles. Un petit ruisseau coule à droite du sentier. Le sentier est étroit. De grosses pierres permettent de traverser le ruisseau. Le sentier et fait de sable et de petites pierres. Le sentier grimpe presque en ligne droite dans une forêt de sapins de différentes tailles.
Le sentier rejoint un chemin forestier plus large. Prendre à gauche, en montée, sur le large chemin forestier. Un panneau indique " La Chaume Grand Ventron " par les disques rouges sur un arbre à droite du chemin. Le large chemin forestier est en montée. La pente est à gauche. Vous arrivez à une croisée de chemins. Laisser à gauche le chemin plan indiqué " Chemin du Gothé " et prendre à droite en montée le large chemin forestier marqué des disques rouges. Vous êtes à 985 m d'altitude. Après un virage à gauche, dans lequel le chemin traverse un ruisseau par un pont de pierres, vous arrivez au niveau d'une baraque en bois. Il s'agit d'un abri rustique de chasseurs. Près du pont, sur la droite, vous pouvez voir un point de captage d'eau. Le chemin monte en ligne droite. En haut de la montée, vous arrivez à un carrefour.
Ne pas continuer tout droit en direction de Ventron par le Col des Echarges mais plutôt à droite. Il n'y a pas de panneau. Mais après 20 m, vous verrez à droite du chemin, sur un grand arbre, un panneau indiquant " Chaume du Grand Ventron 1 km " par les chevalets et triangles verts, et les disques rouges. Vous êtes sur un large chemin forestier jonché de petites pierres. La pente est à droite. Bientôt le chemin aborde une montée presque rectiligne. Toujours rester sur le large chemin forestier balisé des chevalets et triangles verts et disques rouges. En haut de la montée, vous abordez un virage à droite. Après 30 m, le chemin rejoint la route goudronnée qui mène au Grand Ventron. " Fin de l'ancienne route de la Chaume ". Prendre à gauche et remonter la route goudronnée. Le balisage est toujours fait de disques rouges, chevalets et triangles verts. Vous êtes dans une hêtraie d'altitude. En haut de la montée, la route débouche sur les chaumes. A gauche un petit cabanon de bois. A droite un chemin forestier en légère montée. Rester sur la route goudronnée jusqu'à l'Auberge du Grand Ventron.
En sortant de l'auberge, prendre à gauche sur la route goudronnée et passer ainsi au-dessus de la ferme-auberge. Après 50 m, quitter la route goudronnée et prendre à droite en forte montée le chemin qui passe devant le chalet du Club Alpin, longe les chaumes et grimpe vers le sommet du Grand Ventron et sa table d'orientation. De nombreuses racines apparentes traversent le chemin encombré de grosses roches. Le chemin sablonneux et raviné. Vous arrivez au sommet du Grand Ventron (alt. 1204 m). La vue circulaire est magnifique et porte jusqu'aux Alpes (en certaines saisons et à certaines heures seulement). On peut observer la Route des Crêtes, le massif du Rossberg, le Markstein, le Grand Ballon. Avancer au-delà de la table d'orientation et prendre à droite la direction du Col d'Oderen et les Wintergés par les rectangles bleus du GR 531. Avant de partir du sommet du Grand Ventron, on peut s'avancer au-delà de la table d'orientation pour observer en face la Route des Crêtes, et en contre bas, le fond de la vallée de la Thur.
Vous êtes sur les chaumes du Grand Ventron. Vous longez une clôture à votre droite. Sur votre gauche vous pouvez admirer les sommets arrondis qui jalonnent la Route des Crêtes jusqu'au Grand Ballon. Devant soi, on marche vers les Alpes ! Avant les sommets des Alpes, on voit le Massif du Rossberg et celui du Thannerhubel. A l'extrémité de la chaume, vous arrivez à un croisement. Laisser à gauche la descente et prendre à droite vers la clôture. Après 10 m on retrouve le rectangle bleu sur un poteau de la clôture. Le sentier est maintenant en descente. Vous longez (à votre droite) une clôture ainsi qu'un muret de pierres. Dans la descente, laisser le sentier qui part sur la gauche et continuer tout droit, le long de la clôture, en suivant toujours les rectangles bleus. Le sentier est en descente à travers les myrtilles et longe une hêtraie. Le sentier entre bientôt dans une hêtraie. Sigle du rectangle bleu sur un sapin à gauche du sentier. Le sentier quitte la hêtraie. Une grosse pierre à sommet plat gît à droite du sentier. Il porte la marque d'une petite croix.
Vous passez aussi à côté d'une borne frontière de pierre. Elle est marquée d'un D pour Deutschland du côté alsacien et d'un F pour France du côté vosgien. Vous retrouverez de telles bornes tout le long du sentier GR 531 jusqu'au Col d'Oderen. Ces bornes marquent la limite entre la France et l'Allemagne après l'annexion de l'Alsace en 1870 par cette dernière. Le sentier quitte la forêt puis la longe. A gauche la vue s'ouvre en contre bas sur la vallée de la Thur. Vous arrivez à un croisement de chemins. Laisser à droite le sentier qui part en forêt vers l'Auberge du Grand Ventron et continuer tout droit sur le GR 531 (rectangle bleu) en lisière de forêt. Un panneau indique les directions " Petit Ventron ", " Tête du Chat sauvage ", " Wintergés ", " Haut de Felsbach " et " Col d'Oderen " par les rectangles bleus du GR 531. Le sentier est en descente. La pente est à gauche. Le sentier aborde ensuite une montée puis pénètre dans une forêt. Le sentier est maintenant en montée. Vous abordez une petite montée (rectangle bleu) dans une hêtraie sommitale et longez un bas muret de pierres (à votre droite). Le sentier est maintenant en descente. Un grand arbre mort recouvert de mousse se dresse à gauche du sentier. Virage à droite (pente à gauche) et la vue porte à nouveau sur la Route des Crêtes à travers les frondaisons. Dans un virage à droite, un rocher est en travers du sentier. Le sentier est maintenant en virages et en légère descente dans une forêt de feuillus. La pente est à gauche. Vous arrivez à la bifurcation du lieu dit " Petit Ventron " à 1155 m d'altitude. Un panneau cloué à un arbre à droite du sentier le confirme.
Laisser à gauche les croix jaunes qui mènent à Kruth, et prendre à droite sur le flanc de la montagne. Un panneau indique " Tête du Chat sauvage ", " Wintergés ", " Haut de Felsbach " et " Col d'Oderen " par les rectangles bleus du GR 531. Le sentier est à flanc de montagne. Il tourne à droite (pente à gauche).Vous êtes dans une forêt primaire qu'il faut absolument respecter. De grosses pierres moussues jonchent le sol. Puis le sentier amorce une descente dans une hêtraie. Attention au fléchage ! Dans un virage à gauche, un arbre porte un rectangle bleu et confirme que vous êtes dans la bonne direction. Le sentier descend en serpentant. 20 m plus loin, un nouveau rectangle bleu sur un arbre à gauche du sentier. Toujours en descente (pente à droite), le sentier serpente entre les pierres. En bas de la descente vous abordez un passage sur de grosses pierres. Un gros arbre mort se dresse au milieu du sentier. Sur la droite du sentier, un sapin arbore un rectangle bleu. Après cette descente, le sentier repart en montée dans un virage à gauche. La pente est à votre gauche. Sur votre droite, vous pouvez voir un muret de pierres. Le sentier serpente en montée. Bien observer le tracé des lacets pour ne pas se tromper ! Vous retrouvez les rectangles bleus après 20 m. Vous atteignez la partie sommitale qui est plus plane. Les feuilles mortes recouvrent le sol et cachent parfois le tracé du sentier. Nouvelle petite montée (pente à gauche) avant d'arriver à la partie sommitale. Dans un virage à droite, la vue se dégage sur votre gauche. Vous êtes au lieu dit " Tête du Chaut sauvage " à 1153 m d'altitude. La vue porte loin vers le Grand Ballon et la vallée de la Thur.
Continuer tout droit en descente. Un panneau indique les directions " Wintergés ", " Haut de Felsbach " et " Col d'Oderen " par les rectangles bleus du GR 531. Le sentier à flanc de montagne est en descente (pente à gauche). Ne pas perdre de vue les rectangles bleus sur les arbres. Le sentier passe entre des rochers. Le sentier est en descente. Dans un virage à droite, le point de vue s'ouvre à nouveau sur la Route des Crêtes devant soi. Après un virage à droite, le sentier serpente en descendant. La pente est raide. Les lacets sont rapides. Le sentier passe sous un gros rocher (à sa gauche). Dans un virage à gauche, on peut voir une nouvelle borne de pierre. Après 10 m, un rectangle bleu sur un arbre à droite du sentier confirme l'itinéraire. Le sentier est toujours en descente. Il est parfois traversé par des racines apparentes d'arbres. Une nouvelle borne de pierre à droite du sentier, près de trois hêtres juste en face à gauche du sentier. Le sentier et maintenant presque plan et entre dans une sapinière. Rectangle bleu sur sapin à gauche du sentier. A droite du sentier, devant une grande pierre plate, une borne porte l'inscription " 3065 ". Le sentier est à nouveau en descente.
Après un virage à gauche, vous pouvez observer un arbre cassé à droite du sentier. En face une nouvelle borne de pierre porte l'inscription " 3066 " et au-delà, après les derniers arbres, s'étend la Chaume de Wintergés. Vous êtes à 1049 m d'altitude. Vous pouvez vous avancer pour mieux admirer la chaume. Reprendre le sentier, d'abord plan, puis en montée dans une sapinière. De nombreuses racines apparentes traversent le sentier. Vous êtes dans les bruyères. Après un virage à gauche puis à droite, le sentier entre dans une forêt de feuillus. Le sentier est à nouveau à flanc de montagne. L'à-pic est à gauche. Le sentier serpente à iso altitude. Dans un virage à droite, le sentier passe devant un gros rocher (à gauche) et amorce une descente. Sur votre droite vous voyez un muret de pierres qui arrive en diagonale vers le sentier. Attention : à l'extrémité du muret, une épingle à cheveux sur la gauche est balisée du rectangle bleu qu'il faut suivre. Vous abordez une descente en lacets vers un Col. Vous arrivez près d'un abri forestier. Il s'agit d'un lieu couvert abritant une cheminée, une table et des bancs.
Ne pas prendre à gauche de l'abri le rectangle bleu-blanc-bleu vers le Col d'Oderen 2,5 km par le chemin facile. Mais prendre, en face de l'entrée de l'abri, légèrement vers la droite, le sentier plan puis en descente. Il est marqué du rectangle bleu. Un gros rocher se trouve à droite du sentier. Après 75 m, une bifurcation. Lieu-dit " Les Wintergés " alt. 1049 m. Continuer tout droit en suivant toujours les rectangles bleus. Bientôt, un panneau indique " Haut de Felsbach " et " Col d'Oderen " par les rectangles bleus du GR 531. Ne pas aller tout droit en descente vers le " Barrage de Kruth, Wildenstein " par les disques jaunes, mais bien à droite en suivant les rectangles bleus. Après un passage plan, le sentier serpente à nouveau en montée. Le sentier passe près de gros rochers puis près d'un muret de pierres. Après un virage à gauche, le sentier sort de la forêt et traverse une chaume en montée. Continuer tout droit. En haut de la montée le sentier s'élargit et part sur la droite.
La vue est à nouveau un peu dégagée sur la gauche. On peut voir la Route des Crêtes. Le sentier traverse ensuite une petite forêt d'épicéas et aborde une partie sommitale plane. Petite chaume sommitale, pente à gauche. Le chemin est maintenant en descente à travers des prés. Par endroits, on longe un petit muret de pierres. Après un virage à gauche, on peut voir une borne de pierre sous un sapin, à droite du chemin. Après cette descente, le chemin est à nouveau en montée le long d'un muret de pierres. Le chemin passe entre deux sapins (rectangle bleu sur le sapin de gauche) puis tourne légèrement à gauche. Le chemin traverse une chaume, puis tourne à gauche et longe une clôture (à gauche du chemin). Après un virage à gauche et avant une montée tout droit, on peut voir un rectangle bleu sur un sapin à droite du chemin. Longer la clôture et poursuivre la montée tout droit. La pente est à gauche et une forêt est à droite. Sur la gauche, au loin on voit les crêtes. Vous arrivez en haut de la montée. C'est un point culminant. Il faut passer un passage à vaches au niveau d'une clôture. Vous êtes sur une chaume sommitale. Un panneau mentionne " Haut de Felsbach, 1161 m ". En face, la vue porte sur la plaine, le Massif du Rossberg et encore plus loin sur les Alpes. A gauche on voit encore les sommets de la Route des Crêtes. Un banc vous invite à observer ces magnifiques panoramas.
Prendre à droite le long de la clôture en descente. La chaume s'étale à votre gauche et la forêt s'élève à votre droite. Un panneau indique la direction " Col d'Oderen " par les rectangles bleus. Le chemin est en descente. La pente est à gauche. Borne de pierre puis muret de pierres à votre droite. Très belle vue sur le Grand Ballon à gauche. Le chemin, toujours en descente, quitte la chaume et entre dans une hêtraie. Il passe entre des gros rochers puis traverse un petit plateau et reprend sa descente. Après un virage à gauche, le chemin surplombe une route. Après 10 m, le chemin rejoint la route au niveau du parking de terre de la Ferme-Auberge du Felsbach.
Traverser le parking et prendre en face le sentier qui part sur la gauche toujours balisé de rectangles bleus. Le chemin traverse ensuite une pâture. Prendre garde au fil de fer de la clôture ! Poursuivre tout droit en descente. Un gros rocher, à droite du chemin porte une peinture du rectangle bleu. Après un replat, traverser un passage à vaches et sortir de la pâture. Avant le passage à vaches, un panneau indique " Col d'Oderen ". Attention, rester à droite en descente et ne pas prendre à gauche le chemin indiquant " Col d'Oderen par sentier touristique des douaniers 10 mn " mais continuer tout droit en suivant le rectangle bleu. Une borne de pierre portant un " D " est bien apparente à droite du chemin. Le chemin est en descente. La pente est à gauche. Le sentier descend maintenant en serpentant jusqu'au Col d'Oderen que l'on rejoint bientôt après avoir traversé une forêt d'épicéas et de hêtres ainsi qu'une sombre sapinière. Vous arrivez au Col d'Oderen (alt. 884 m).
J'ai fait cette balade en novembre 2005 (heure d'hiver). Je me suis laissé surprendre par la tombée de la nuit et j'ai du raccourcir le retour entre le Col d'Oderen et le parking du Musée du Textile. Je suis redescendu par la route au lieu de passer par la forêt, voire même par un détour à l'Hermitage des Frères Joseph, comme je l'avais initialement prévu. Je vous indique donc l'itinéraire du retour que j'ai effectivement suivi.
Au niveau du Col d'Oderen, prendre à droite en descente vers le village de Ventron en suivant la route D 43. Soyez prudents le long de la route et respectez la législation en rigueur en ce qui concerne la marche le long des routes sans trottoirs. Il y a de la circulation et même des camions. Balisez votre convoi avec des lampes de poches si la nuit tombe. Il y a environ 2 km à faire sur cette route. Il y aura d'abord un virage, puis une longue ligne droite et ensuite quelques virages. Vous longerez (à votre gauche) les " Prés de l'Etang ", une zone humide. Vous verrez une maison en contre bas, à gauche, près d'un étang. Après un virage à gauche, ne pas prendre la petite route goudronnée qui part sur la gauche, mais continuer toujours sur la D 43 vers Ventron. Après 150 m, vous verrez un petit chemin qui descend à votre gauche et qui se dirige vers le Musée du Textile (1). Ce petit chemin sera ensuite en contre bas de la route et rejoindre bientôt une petite route goudronnée. Continuer tout droit sur cette petite route et après 50 m vous arrivez au parking du musée.
(1) : l'alternative est de poursuivre encore sur la route D 43 vers le village de Ventron sur environ 300 m. Vous verrez alors en contre bas sur votre gauche, le Musée et son parking. Prendre alors à gauche la petite route goudronnée qui descend vers le Musée que vous atteignez après 100 m.
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