Flore & Faune ...

	Tilleul : (Tilia) Genre (Tilia) de Tiliacées groupant environ 30 espèces d'arbres de l'hémisphère Nord, dont plusieurs espèces (Tilia platyphyllos, tomentosa, cordata, etc.) ainsi que leurs hybrides sont plantés pour l'ornement. Les bractées et les inflorescences de Tilia cordata et de T. platyphyllos sont légèrement sédatives et béchiques, et servent à préparer une tisane. / Adjectiv. (invar.) (Vert) tilleul: de la couleur des feuilles de tilleul (vert clair tirant sur le jaune). Bois clair, utilisé pour la fabrication de tonneaux, d'allumettes et de fusain. Deux espèces sont spontanées en France: le tilleul à petites feuilles, tilia cordata et le tilleul à grandes feuilles, tilia platiphyllos. Tilia cordata a donc des feuilles petites, glabres, un peu glauques dessous, avec des poils roux à l'aisselle des nervures. Le bourgeon est glabre avec deux écailles visibles. Les fruits sont petits sans côtes saillantes. Tilia platiphyllos a lui des feuilles grandes, vertes sur les deux faces, avec une forme en cœur moins marquée, mollement velues dessous, plus rugueuses avec des touffes de poils blancs aux aisselles de nervures peu saillantes. Les fruits sont assez gros, avec 4 à 5 côtes saillantes. Ces deux arbres se sont hybridés naturellement pour donner tilia vulgaris (T.intermedia), le tilleul commun, aux caractères intermédiaires. On l'appelle également tilleul d'Europe, tilleul des parcs ou tilleul hollandais (parce que les pépiniéristes hollandais sont spécialisés dans la culture et le commerce de cette espèce). Du latin "tilia". Son nom allemand, "linde" est à l'origine du nom du botaniste (suédois) Linné (en Suède, il s'appelait Linnaeus). Deux espèces européennes, le Tilleul à petites feuilles (Tilia cordata) et le Tilleul à grandes feuilles (T. platiphyllos). Le Tilleul de Hollande (Tilia x vulgaris), également appelé Tilleul intermédiaire, est un hybride naturel de Tilia platyphyllos et Tilia cordata. Essence de demi-ombre. Accepte les sols calcaires, en atmosphère humide avec le hêtre, le chêne pubescent et l'érable sycomore. Il rejette de souche. L'arbre aux feuilles en forme de coeur. Arbre caduc à feuilles simples, alternes, à trois nervures principales.
	Houppier large, arrondi et dense. Le Tilleul est un grand arbre à racine traçante. Le tronc, de 15 à 20 mètres, cylindrique, droit, régulier, est recouvert d'une écorce grisâtre, rugueuse, épaisse, lisse au sommet, qui se divise en branches rougeâtres. Commun en Europe, le Tilleul est l'arbre des routes, des places, des parcs, des écoles. Il peut vivre plusieurs siècles et se trouve quelquefois jusqu'à 1 600 mètres d'altitude. Les tilleuls sont des arbres à croissance rapide, pouvant atteindre 30 à 40 mètres de haut, aux branches assez largement étalées. Ecorce lisse, gris clair sur les jeunes sujets, se fissurant en formant des bosses sur les sujets âgés. Le bois de tilleul est blanc et tendre, son grain est très fin, mais il ne résiste pas bien à l'humidité. L'écorce, appelée teille ou tille, est employée pour la fabrication de cordes, de nattes, de paniers.
	Feuillage caduc. Les feuilles sont simples, alternes, distiques (comme chez le charme, le hêtre, l'orme): elles captent ainsi le maximum de lumière, généralement en forme de cœur et à bord denté. En été, des pucerons se gavent de la sève et rejettent un miellat collant sur les feuilles. Celles-ci se dessèchent parfois prématurément. Les feuilles sont en cœur (cordata), légèrement asymétriques à la base, glabres, sauf chez le tilleul argenté ou "tomenteux", avec des touffes de poils aux nervures, et dentées. Fruits sous forme depetites boules de 0,3 cm, groupées par 2, 3 ou 4, et munies d'une aile qui facilite leur dissémination par le vent. Les fruits du tilleul de Hollande sont plus gros, à paroi plus résistante et côtes plus proéminentes. Les fruits sont des petites capsules sèches et globuleuses.
	Fleurs trés odorantes attirant nombre d'insectes. Fleurs en grappes pendantes de 2 à 10, avec une longue bractée vert pâle, très odorantes, en mai-juin. Les étamines sont nombreuses et réunies à la base en plusieurs faisceaux ; ce type de soudure se retrouve, encore plus marqué, chez les malvacées ; l'anthère s'ouvre par deux fentes. Les cinq carpelles sont soudés et contiennent chacun deux ovules. La récolte des fleurs s'effectue avant leur complet épanouissement.Les fleurs, jaune blanchâtre, sont groupées en corymbe dont le pédoncule est soudé avec une bractée membraneuse, ovale, allongée : c'est la "fleur" de Tilleul que nous connaissons bien. Les fleurs sont hermaphrodites, à cinq sépales et cinq pétales libres de couleur blanc jaunâtre, avec de nombreuses étamines. Elles sont groupées en cymes bipares, chaque cyme ayant à sa base une bractée oblongue et translucide, de couleur jaunâtre. Fleurs qu'on laisse sécher pour en faire des infusions.
	Pline recommandait son écorce pour faire un vinaigre idéal pour les imperfections de la peau. D'après Sainte Hildegarde, l'homme est protégé de la peste si on porte une bague à pierre verte sous laquelle on glisse un morceau de tilleul enrobé dans une toile d'araignée. Les fleurs contiennent un narcotique pour les insectes. L'infusion de fleurs est un calmant, antispasmodique et fébrifuge. La fleur de Tilleul est la panacée des fatigues nerveuses, elle calme, détend, repose, facilite le sommeil sans risque d'accoutumance. Favorisant la transpiration, c'est la plante idéale en cas de refroidissement, qui calme douleurs, migraines et courbatures diverses. Digestif, son emploi régulier est utile contre l'artériosclérose. Les bains de Tilleul calment les enfants les plus nerveux. L'eau de beauté de Tilleul est utilisée comme adoucissant pour le visage, elle élimine les impuretés, les dartres, détend les traits, elle est recommandée en compresses sur les brûlures et les ulcères. Le tilleul est un arbre à miel. Le mot tilleul viendrait du latin tilia dérivé de telum le javelot des légionnaires romains, au manche en bois de tilleul. Son bois est utilisé pour la fabrication d'instruments de musique comme les pianos ou les orgues. On l'utilise pour fabriquer des charpentes de meubles, des cadres de tableau, des sabots, des planches d'imprimerie, des crayons et des allumettes, des touches de piano. Il se sculpte et se tourne très bien. Il peut également fournir de la pâte à papier. Il brûle mal, mais son charbon est utilisé pour la fabrication de fusains et de poudres. De l'écorce, on extrayait des fibres, la teille, qui, par rouissage, faisaient des cordes, des nattes et des tissus grossiers.
	Son nom grec est le même que celui de la mère du centaure Chiron, dont les pouvoirs furent toujours bénéfiques pour les hommes. Arbre sacré, on jugeait, on délibérait, on dansait à l'abri de son feuillage. Les masques des sarcophages du Fayoum (époque hellénique, en Égypte) étaient en tilleul, ce qui indique un caractère sacré de cet arbre dans les temps anciens. Dans la mythologie grecque, la nymphe Philyie conçut du père de Zeus un enfant monstrueux, et, de honte, se métamorphosa en tilleul. Le tilleul est aussi l'incarnation féminine de Baucis, une pauvre villageoise qui accueillit, sans le savoir, Zeus déguisé en vagabond. Son mari, Philémon, se réincarne en chêne. Arbre sacré des Germains, le tilleul était aussi de caractère féminin, puisqu'il était dédié à Frigga, déesse de la fécondité et de l'amour maternel. Dans l'astrologie celtique, le tilleul est doux et se laisse fléchir facilement. La religion chrétienne accorde au tilleul un caractère sacré, du à l'odeur de ses fleurs. On en plantait près des églises au Moyen-Âge. Le tilleul protégeant des méfaits du diable, les Catholiques en plantent dans les villages. La révolution en fait un des arbres de la liberté. A cause de ce symbole, la plupart d'entre eux sont arrachés ou mutilés. En 1989, pour commémorer le bicentenaire de la Révolution française, 36000 jeunes tilleuls ont été plantés. Représente l'amitié, la tendre amitié, la tendre fidélité. Rêver d'un tilleul annonce une période de plénitude.